機床是將金屬毛坯加工成機器零件的機器，它是制造機器的機器，機床是機床的一種。代機械制造中加工機械零件的方法很多：除切削加工外，還有鑄造、鍛造、焊接、沖壓、擠壓等，但凡屬精度要求較高和表面粗糙度要求較細的零件，一般都需在機床上用切削的方法進行末尾加工。        

機床的通用部件按功能可分為動力部件、支承部件、輸送部件、控制部件和輔助部件五類。機床就是指用于加工特定工件的、特定工序的機床。較早的組合機床是1911年在   制成的，用于加工汽車零件。初期，各機床制造廠都有各自的通用部件標準。1953年確定了組合機床通用部件標準化的原則，即嚴格規定各部件間的聯系尺寸，但對部件結構未作規定。 　　　　  

機床一般采用多軸、多刀、多工序、多面或多工位同時加工的方式，生產效率比通用機床高幾倍至幾十倍。由于通用部件已經標準化和系列化，可根據需要靈活配置，能縮短設計和制造周期。因此機床兼有低成本和   的優點，在大批、大量生產中廣泛應用，并可用以組成自動生產線。     

機床一般用于加工箱體類或形狀的零件。加工時，工件一般不旋轉，由刀具的旋轉運動和刀具與工件的相對進給運動，來實現鉆孔、擴孔、锪孔、鉸孔、鏜孔、銑削平面、切削內外螺紋以及加工外圓和端面等。如車削內外圓柱面、圓錐面、環槽及成形回轉表面，車削端面及各種常用的螺紋，配有工藝裝備還可加工各種特形面。在機床上還能做鉆孔、擴孔、鉸孔、滾花等工作。有的組合機床采用車削頭夾持工件使之旋轉，由刀具作進給運動，也可實現某些回轉體類零件（如飛輪、汽車后橋半軸等）的外圓和端面加工。

例如鏜床適用于機械加工車間對單件或小批量生產的零件進行平面銑削和孔系加工，主軸箱端部設計有平旋盤徑向刀架，能   鏜削尺寸較大的孔和平面。此外還可進行鉆、鉸孔及螺紋加工。

插床主要用于加工各種平面（如水平面、垂直面和斜面及各種溝槽，如T形槽、燕尾槽、V形槽等）、直線成型表面。如果配有仿形裝置，還可加工空間曲面，如汽輪機葉輪，螺旋槽等。這類機床的刀具結構簡單，回程時不切削，故生產率較低，一般用于單件小批量生產。

鉆床具有廣泛用途的通用性機床，可對零件進行鉆孔、擴孔、鉸孔、锪平面和攻螺紋等加工。在搖臂鉆床上配有工藝裝備時，還可以進行鏜孔;在臺鉆上配上   工作臺（MDT-180型），還可銑鍵槽。

這些機床都是經常用到的機床，都有自己使用的范圍，不要亂使用給機床造成損傷。